據(jù)我在英國生活近十年的觀察,英國的中小學(xué)教育始終是朝野黨派都很注意的問題。每次競選,各黨都把教改作為政黨競選綱領(lǐng)的重要部分,關(guān)于教育的誶辨論,每年都會有好幾次成為主要報刊的頭版消息。一到夏季,從6月全國中學(xué)會考到8月放榜,各種相反觀點(diǎn)、例子更炒得沸沸揚(yáng)揚(yáng),非常激烈。我看不妨稱之為“路線斗爭”。
在英語單詞“讀、寫、算”中都有字母r。在過去十多年里,中小學(xué)畢業(yè)生“讀、寫、算”能力退化,引起全社會關(guān)注,是以稱為“3r問題”。社會上大多數(shù)人把問題歸咎于1967年開始的“教育革命”,其推選者被稱為“進(jìn)步論”者。
老的方法被叫做“傳統(tǒng)主義”。眾所周知,是指強(qiáng)調(diào)系統(tǒng)化的“全班教學(xué)”,大體上類同于我國盛行的教學(xué)制度:教師教,學(xué)生學(xué);分科學(xué),做作業(yè),要考試;重視基本運(yùn)算技能,講究單詞拼寫和語法。最后,根據(jù)成績對學(xué)生表揚(yáng)和批語都可以點(diǎn)名。
而進(jìn)步論主張兒童通過“自我發(fā)現(xiàn)”而達(dá)到“個體發(fā)展”的目的。老師少教少管,兒童少做基本練習(xí)式的作業(yè),不必考試,而是完成綜合項(xiàng)目并寫出報告,由教師審閱評議,從而培養(yǎng)多科混合能力。例如“一個超市的調(diào)查”、“不同代人之間的溝通”等曾是很熱門的題目,要求學(xué)生運(yùn)用語文、算術(shù)、地理、社會、經(jīng)濟(jì)、心理等多項(xiàng)知識寫出結(jié)果。任何計算都可使用電子計算器,語言則盡可能個性化,不必因循守舊服從語法,能說清意思就行。末了,大家慶賀成績和進(jìn)步,不搞評比,不必?fù)?dān)心同別人的分?jǐn)?shù)差。
進(jìn)步論的倡議者和代表普露旦女士斷言,應(yīng)該讓孩子們做自己喜歡做的事,直到有一天,他(她)自己醒悟到該采取特別措施往前學(xué);否則教也是白教。進(jìn)步論認(rèn)為,玩也是學(xué),不用多教多灌,學(xué)習(xí)總是在進(jìn)行。
于是課桌不再成排整齊地擺放,而是把幾張拼放在一起,讓氣氛活躍。學(xué)生的運(yùn)算能雙位數(shù)加、減法。我曾問過幾個已經(jīng)讀完初中的學(xué)生:“1英鎊等于13.5元人民幣,那么1元等于多少鎊?”“215英鎊的商品每天降價15%,兩天后是多少錢?”所有被問的人都說難極了。難怪我們的孩子有的在國內(nèi)成績平平,轉(zhuǎn)到那里仍能成為班上數(shù)學(xué)尖子。英語的讀、寫能力也差,字母拼寫錯誤泛濫,用詞粗俗不規(guī)范,句子支離破碎更是通病。此外,這樣的中學(xué)畢業(yè)生紀(jì)律觀念也很弱,走出校門后很難找到工作,雇主要求他們“回爐”。
目前有呼聲要求回到傳統(tǒng)的教學(xué)路子上來,但是進(jìn)步論的好處也沒有被忽視;學(xué)生的創(chuàng)造性強(qiáng),解決課外綜合性題目的積極性高,且隨著年齡的增長,部分學(xué)生的后勁越來越足。所以反“進(jìn)步論”的新派寧可叫做“新正統(tǒng)”,而不是傳統(tǒng)主義,強(qiáng)調(diào)在重視基本功的同時,發(fā)揮師生積極性;讓學(xué)生多提問題。而且主張有獎有批評。
由于兩派主張各有利弊,又由于卷入了政黨競選因素,在教學(xué)主導(dǎo)思想的取舍上,很可能有些“三十年河?xùn)|,三十年河西”的表現(xiàn)。家長們不管這些,只是看著哪個學(xué)校的畢業(yè)成績好,孩子找工升學(xué)容易,就把孩子往那兒送。
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