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所屬欄目:美國留學(xué), 美國留學(xué)市場 發(fā)表時(shí)間:2012-04-19 來源:本站原創(chuàng)
??美國圖片分享網(wǎng)站Snapfish和家居網(wǎng)站Red beacon前CEO本·內(nèi)爾森(Ben Nelson)本周表示,他已獲得2500萬美元的種子基金,將組建在線大學(xué)Minerva Project,對抗著名的“常青藤”盟校。
??應(yīng)對學(xué)費(fèi)上漲
??目前,互聯(lián)網(wǎng)上已有許多在線大學(xué),一些來自私人,另一些則是公立的,但這些在線大學(xué)的質(zhì)量良莠不齊。內(nèi)爾森認(rèn)為,在線大學(xué)的發(fā)展可以采用一種全新模式。有這樣想法的并不止內(nèi)爾森一人。多名教育行業(yè)創(chuàng)業(yè)者今年已啟動(dòng)了創(chuàng)新的公司,希望使互聯(lián)網(wǎng)在未來教育行業(yè)的發(fā)展中扮演一定角色。
??在美國,教育成本的上升已成為一個(gè)備受關(guān)注的問題,而學(xué)校教育究竟能給學(xué)生提供多少知識也遭到質(zhì)疑。因此,這些新的教育行業(yè)創(chuàng)業(yè)公司吸引了學(xué)生、投資者和教育專家的興趣。楊百翰大學(xué)指導(dǎo)心理學(xué)助理教授大衛(wèi)·威利(David Wiley)表示:“我們找到有效方式的唯一途徑是去做,而不是坐在那里提出意見。”
??內(nèi)爾森希望吸引全球的優(yōu)秀學(xué)生參與Minerva。這是一個(gè)面向本科生的營利性大學(xué),將提供由知名學(xué)者設(shè)計(jì)的各類課程。不過Minerva還要求學(xué)生自學(xué)多種課程,包括西班牙語和宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)。
??內(nèi)爾森尚未設(shè)定學(xué)費(fèi),不過對于將在2014年秋季招收的第一屆學(xué)生,收費(fèi)將遠(yuǎn)低于每年2萬美元。這一學(xué)費(fèi)能夠與“常青藤”名校競爭。內(nèi)爾森表示:“我們希望提供全球優(yōu)秀的教育。”
??內(nèi)爾森已從此前供職的企業(yè)離職,專注于Minerva的工作。他的顧問委員會中包括多名教育界人士,例如哈佛大學(xué)前校長拉里·薩默斯(Larry Summers)。知名風(fēng)投Benchmark Capital則向內(nèi)爾森的公司投資了2500萬美元。這是Benchmark Capital過去17年中規(guī)模較大的一筆種子投資,該公司總合伙人凱文·哈維(Kevin Harvey)表示,Minerva是一個(gè)“變革性的創(chuàng)意”。
??創(chuàng)業(yè)公司嘗試
??現(xiàn)有的許多在線大學(xué)也采用這樣的架構(gòu),但學(xué)費(fèi)則與傳統(tǒng)大學(xué)相仿。其中一些在線大學(xué)出現(xiàn)了較高的退學(xué)率和較低的畢業(yè)率,而雇主也并不欣賞通過在線大學(xué)獲得的學(xué)位。一些州立大學(xué)和其他知名大學(xué)推出的網(wǎng)上課程具有更高的可信度,但其中學(xué)位項(xiàng)目很少。
??通過創(chuàng)造新的高等教育模式,一些在線大學(xué)獲得了贊譽(yù)。例如,創(chuàng)立于90年代末期的Western Governors大學(xué)獲得了快速發(fā)展,目前在美國全國擁有3萬名學(xué)生。在該大學(xué)中,如果學(xué)生能夠通過考試、論文或其他方式證明,他們已掌握了某項(xiàng)知識,那么可以在不參加完整課程學(xué)習(xí)的情況下獲得學(xué)分。
??除Minerva之外,其他一些創(chuàng)新的教育項(xiàng)目也在創(chuàng)立階段。在人工智能課堂吸引了來自190個(gè)國家的16萬名學(xué)生之后,計(jì)算機(jī)科學(xué)家塞巴斯蒂安·斯倫(Sebastian Thrun)離開了斯坦福大學(xué),創(chuàng)立了一家營利性學(xué)校Udacity,提供包括密碼學(xué)和網(wǎng)絡(luò)工程在內(nèi)的多門課程。
??Udacity獲得了風(fēng)投公司Charles River Ventures的種子投資,不過斯倫尚未宣布他將以何種方式盈利。不過,此前人工智能課堂的成功使得外界對Udacity有著很高的期望。
??另一個(gè)嘗試來自New Charter大學(xué),該學(xué)校的托管人委員會包括馬里蘭大學(xué)網(wǎng)絡(luò)學(xué)院前院長,以及加州大學(xué)分管學(xué)術(shù)的一名現(xiàn)任副院長。New Charter提供多個(gè)在線學(xué)位項(xiàng)目,并采用全新的學(xué)費(fèi)模式。學(xué)生只需每月支付199美元,就可以參與任何希望的課程。學(xué)生也可以免費(fèi)參與課程,并到需要考試并獲得學(xué)分時(shí)再付費(fèi)。
??不過一些教育專家認(rèn)為,這些在線大學(xué)尚未證明,它們能夠在學(xué)術(shù)上獲得成功。楊百翰大學(xué)的威利表示:“教育質(zhì)量如何仍有待觀察。關(guān)于如何提高效率有很多理論,但相關(guān)的嘗試以及發(fā)現(xiàn)的錯(cuò)誤還很少。”
??傳統(tǒng)教育問題
??近年來,傳統(tǒng)高等教育模式中的問題引起了關(guān)注。面向低收入學(xué)生的社區(qū)大學(xué)常常人滿為患,而即使將通脹率考慮在內(nèi),公立大學(xué)的學(xué)雜費(fèi)費(fèi)用在過去30年中也增長了超過2倍。根據(jù)College Board的數(shù)據(jù),私立大學(xué)的學(xué)費(fèi)上漲更加明顯。目前,“常青藤”大學(xué)每年的學(xué)費(fèi)和住宿費(fèi)等費(fèi)用達(dá)到5萬美元。
??與此同時(shí),花費(fèi)高額學(xué)費(fèi)上大學(xué)是否值得也在美國引發(fā)討論。在《Academically Adrift》一書中,兩名教育界專家跟蹤了24所大學(xué)的超過2000名本科生,并發(fā)現(xiàn)盡管經(jīng)過最初兩年的大學(xué)學(xué)習(xí),近一半的學(xué)生在關(guān)鍵性思考、復(fù)雜推理和寫作等方面仍沒有明顯進(jìn)步。
??美國“全國學(xué)生參與度調(diào)查”顯示,平均來看大學(xué)生每周只學(xué)習(xí)15小時(shí)。而美國聯(lián)邦的數(shù)據(jù)則顯示,只有略高于一半的四年制大學(xué)學(xué)生能夠在6年內(nèi)畢業(yè)。
??紐約大學(xué)教育和歷史學(xué)教授喬納桑·齊默曼(Jonathan Zimmerman)表示,考慮到這些數(shù)據(jù),一些創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)立新公司,試圖發(fā)展新模式并降低教育成本并不令人驚訝。他表示:“這是對我們其他人敲響的警鐘?!?/p>
??目前,至少1/3的大學(xué)生至少在網(wǎng)絡(luò)上參與一門課程。不過齊默曼表示,對在線教育效率的研究還很少。盡管這樣的項(xiàng)目能夠給一些學(xué)生提供服務(wù),但對于存在殘疾和精神疾病,或是有其他特殊需求的學(xué)生來說,在線教育并不合適。此外,在線教育還面臨可操作性問題,例如如果教授和學(xué)生無法面對面交流,那么學(xué)校如何防止學(xué)生作弊。
??吸引全球?qū)W生
??不過,內(nèi)爾森仍對Minerva的發(fā)展表示看好。他計(jì)劃吸引全球優(yōu)秀的學(xué)生,這些學(xué)生有可能由于教育成本過高,或是由于所在國家的大學(xué)很少而放棄上大學(xué)。他表示:“大部分學(xué)生不會來自美國?!?/p>
??一旦進(jìn)入Minerva的學(xué)習(xí),學(xué)生將可以每周收看知名教授提供的講座。此外,他們還將在有經(jīng)驗(yàn)教師的帶領(lǐng)下進(jìn)行小組討論。通過鍵盤和網(wǎng)絡(luò)視頻,教師可以隨時(shí)暫停講座,提出問題,并推動(dòng)小組討論。
??內(nèi)爾森表示,Minerva將只會提供高級課程。他表示:“如果你沒有自學(xué)過入門的經(jīng)濟(jì)學(xué)課程,你將無法領(lǐng)會我們的經(jīng)濟(jì)政策課程?!?/p>
??為了使學(xué)校更像一個(gè)社區(qū),內(nèi)爾森計(jì)劃在全球各地興建宿舍,并鼓勵(lì)學(xué)生每學(xué)期在不同國家設(shè)立校園。例如,大二可以在巴西和日本,而大一可以在約旦和法國。內(nèi)爾森估計(jì),包括住宿和旅行成本在內(nèi),Minerva每年的學(xué)雜費(fèi)將約為1萬美元。
??到目前為止,Minerva的發(fā)展仍停留在紙面討論中。Minerva尚未宣布與任何一名教授達(dá)成合作協(xié)議,也沒有獲得任何學(xué)位項(xiàng)目的認(rèn)證,甚至也沒有給出課程清單。該公司的網(wǎng)站minervaproject.com允許學(xué)生填寫一張表格,但尚未提供任何正式的申請流程。
??內(nèi)布拉斯加州州長鮑勃·克里(Bob Kerrey)是Minerva顧問委員會的成員。他曾是紐約藝術(shù)學(xué)校The New School的校長,而他支持Minerva的原因也很簡單:他希望有一天他的兒子能夠進(jìn)入這樣的場所學(xué)習(xí)??死锉硎荆骸拔也粫俏ㄒ灰幻J(rèn)為這適合我家孩子的家長?!?/p>
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優(yōu)越留學(xué)2009年成立于英國倫敦,是目前國內(nèi)為數(shù)不多的英國本土留學(xué)機(jī)構(gòu)
優(yōu)越留學(xué)十多年來專注高端名校申請,在世界前100大學(xué)申請上有豐富的案例經(jīng)驗(yàn)
優(yōu)越留學(xué)配備外籍文書導(dǎo)師團(tuán)隊(duì),名校背景的外籍文書導(dǎo)師加持文書產(chǎn)品質(zhì)量
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優(yōu)越留學(xué)在申請服務(wù)各個(gè)階段模塊均配備了內(nèi)部督導(dǎo),全程持續(xù)完善服務(wù)體系